한국수력원자력(사장 김회천, 이하 한수원)이 23일 청주 오스코에서 열린 한국세라믹학회 주최 ‘제3회 K-SOC 심포지엄’ 에 참가해 고온수전해(SOEC) 분야 특별세션을 운영하고 산·학·연 전문가들의 의견을 청취했다.

 

‘K-SOC 심포지엄’ 은 고체산화물 전지 소재·셀·스택·시스템 및 공정을 집중 토론하는 자리로, 3년마다 개최되는 국내 고체이온공학 분야 대표 학술 행사다.

이번 세션에서 한수원은 자체 수행한 ‘원전 연계 고온수전해 실증 사전기획조사’ 결과를 공유했다.

한수원은 이번 조사를 통해 파일럿 규모의 고온수전해 시스템을 구축하는 데에 필요한 원자력 공정열의 여유 용량, 적정 부지, 실제 연계 방안 등 핵심 요소를 확인했다.

이로써 원전 인프라를 활용한 수소 실증연구를 본격적으로 추진할 수 있는 발판을 마련한 것으로 평가된다.

 

‘고온수전해’ 는 고온의 증기를 활용해 물을 분해하는 기술로 전기로만 물을 분해하는 기존의 저온수전해 방식과 비교했을 때 전력 소비량을 대폭 줄일 수 있는 것이 최대 장점이다.

이를 통해 수소 생산 단가를 획기적으로 낮출 수 있어 핑크 수소의 경제성을 한 단계 끌어올릴 수 있는 기술로 꼽힌다.

이날 특별세션에는 한국에너지기술연구원, 한국세라믹기술원을 비롯한 출연연과 대학, 기업의 고온수전해 전문가들이 참여해 ▲ 고온수전해 핵심 소재 및 셀 개발 현황 ▲ 스택 대용량화 및 내구성 확보 기술 ▲ 시스템 실증 전략 등을 폭넓게 논의했다.

공영곤 한수원 수소융복합처장은 “이번 심포지엄은 국내 최고 수준의 고온수전해 전문가들과 원자력 수소의 중심인 한수원을 잇는 가교가 되었다” 며, “원자력 청정수소는 탄소중립 실현은 물론 원전 출력 조절 시 발생하는 잉여 전력과 열을 활용해 전력계통을 안정시키는 데도 크게 기여할 것” 이라고 강조했다.

이어 “한수원이 이 분야의 퍼스트무버로 도약할 수 있도록 산·학·연과 함께 노력하고 지원하겠다” 라고 덧붙였다.